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Mar 20, 2024

80K ancora senza elettricità dopo che le tempeste hanno abbattuto alberi e linee elettriche

Brian Rubel di Ann Arbor non era a casa quando un enorme albero è caduto sulla sua casa di 17 anni durante una forte tempesta mercoledì che includeva venti a 60 mph, ma sentendo parlare del danno e vedendolo erano due

Brian Rubel di Ann Arbor non era a casa quando un enorme albero è caduto sulla sua casa di 17 anni durante una potente tempesta mercoledì che includeva venti a 60 mph, ma sentire parlare del danno e vederlo erano due cose diverse.

"Volevo solo sapere quanto fosse brutto l'interno", ha detto Rubel, che condivide la casa a Ticknor Court con sua moglie e suo nipote, poco dopo che le autorità hanno dichiarato la casa inabitabile giovedì. Ma “vedendo la camera matrimoniale distrutta dall’esterno; è stato abbastanza devastante.

Rubel, 55 anni, era uno dei numerosi proprietari di case nel sud-est del Michigan alle prese con case danneggiate dopo che una serie di tempeste ha devastato la regione mercoledì pomeriggio, facendo cadere le linee elettriche, rompendo rami di alberi e sradicando alberi come quello di fronte alla casa di Rubel.

Un'ondata di vento ha colpito particolarmente duramente le Grosse Pointes, insieme alle aree di Ann Arbor e Dexter. Secondo il National Weather Service, i venti all'aeroporto metropolitano di Detroit hanno raggiunto i 65-70 mph.

Si stima che giovedì sera circa 133.000 persone siano rimaste senza elettricità.

Il numero era sceso a 79.437 alle 6:40 di venerdì. DTE riferisce che venerdì 78.198 erano ancora al buio mentre il 96,5% dei suoi clienti aveva elettricità. Consumers Energy ha dichiarato venerdì di avere 1.239 clienti senza elettricità mentre il 99,9% ha il servizio.

Robert Johnson, 58 anni, di Detroit vive accanto al punto in cui un albero è caduto su Bishop Street vicino a Mack Avenue, sul lato est della città. Con l'albero ancora steso dall'altra parte della strada giovedì mattina, Johnson ha detto di non averlo nemmeno sentito cadere ma di non aver mai visto nulla di simile prima.

Johnson ha detto che ama Detroit, ma tra interruzioni di corrente e allagamenti (il suo seminterrato si è allagato tre volte in nove anni) il pensiero di trasferirsi fuori dallo stato gli attraversa la mente ogni tanto.

"So che i problemi infrastrutturali stanno aumentando in tutta la nazione e che le città sottofinanziate come Detroit sembrano essere colpite più duramente", ha detto. “Ma penso di trasferirmi… amo la città, ma questo mi fa sempre pensare”.

Una nuvola a imbuto è stata avvistata sulle Grosse Pointes durante i temporali di mercoledì, ma il servizio meteorologico ha detto che non è atterrata.

"Non abbiamo sentito alcuna indicazione di atterraggio", ha detto Andrew Arnold, un meteorologo con l'ufficio a White Lake Township. "C'è stata un'ondata di vento davvero buona. Da tutto quello che abbiamo visto finora, c'è stato solo un imbuto, non un touchdown tornadico."

Giovedì sera, DTE ha ripristinato l'elettricità al 24% di coloro che hanno perso l'elettricità durante la tempesta. Circa 124.725 clienti sono rimasti senza elettricità. Consumers Energy, che ha avuto meno interruzioni, ha ripristinato l'elettricità al 70% dei clienti, con 8.645 rimasti al buio entro giovedì notte.

DTE aveva stimato che l'energia sarebbe stata ripristinata al 50% dei consumatori entro la fine di giovedì e al 95% entro la fine della giornata di sabato.

In una conferenza stampa giovedì mattina all'aeroporto Willow Run, Joe Musallam, vicepresidente delle operazioni di distribuzione di DTE, ha affermato che l'azienda elettrica prevede di avere quasi 2.000 lavoratori sul campo 24 ore su 24 per ripristinare il servizio.

“Con l’evoluzione del sistema meteorologico, abbiamo perso 165.000 clienti, di cui circa 154.000 rimangono ancora senza elettricità”, ha affermato. "Sebbene il 97% dei nostri clienti disponga di elettricità, vogliamo che i 154.000 clienti sappiano che il nostro impegno è mirato a ripristinare la loro elettricità."

Ha detto che Ann Arbor, le aree sud-occidentali e l'area metropolitana di Detroit sono state duramente colpite dalla tempesta. "Faremo davvero carico di equipaggi in quelle aree."

Bill Hutchinson, direttore della preparazione e risposta alle emergenze di DTE, ha affermato che circa 200.000 clienti sono rimasti senza elettricità durante la tempesta. In alcuni casi, ha detto, un singolo albero caduto ha fatto crollare diversi pali elettrici, rendendo difficile la pulizia e la riparazione.

"Non si tratta solo di rami rotti, ma di quegli alberi sradicati che richiedono più squadre", ha detto Hutchinson, inclusi alcuni per maneggiare gli alberi mentre altri riparano le linee. "Dobbiamo assicurarci di poter riparare in sicurezza."

Giovedì, i funzionari della città di Ann Arbor hanno dichiarato che stavano limitando l’uso dell’acqua non essenziale a causa dell’effetto dell’interruzione di corrente sul sistema idrico. Le restrizioni rimarranno in vigore fino a nuovo avviso.